A bazsalikom hihetetlenül illatos, aromás fűszer- és gyógynövény. Egyetlen valamirevaló kiskertből sem hiányozhat. Termesztését mindenkinek ki kell próbálni. Elvethetjük kis edénybe, és nevelhetjük a konyhaablakban is. Aki teheti, az utolsó fagyok elmúltával ültesse kertje legnaposabb pontjára.

A nemzetség

A pillangósok (Lamiaceae) családjába tartozó bazsalikom (Ocimum) nemzetség mintegy 50 faja a trópusi, szubtrópusi régiókban, Ázsiában, Afrikában, Közép- és Dél- Amerikában őshonos. Az ajakosak családjába tartozik, tehát rokona a mentának, a szurokfűnek, a majoránnának és a levendulának is. Ma mintegy 40 termesztett faja ismert. A nemzetség rendkívül variábilis. Az Ocimum tudományos név görög eredetű, és az illat szóból (ozein) származtatható. A több nyelven is felismerhetően hasonló hangzású bazsalikom elnevezés pedig Aristotelésztől ered, aki a növényt “bazilikon”-nak hívta. A szó jelentése “királyi”. Zömmel egynyáriak tartoznak ide, de ismertek évelők is (O. kilimandscharicum, O. Canum). Egyesek alkalmasabbak fűszerként való felhasználásra, mások gyógyhatásuk miatt hasznosan. A magas antociánt tartalmazó, bordó levelű változatokat dísznövényként is termesztik. Először valószínűleg Indiában kezdték termeszteni. Történelem-hagyományok

Az ókori görögök a növények királyának tartották. A királyok felszenteléséhez használt olajnak is elengedhetetlen alkotórésze volt. Ezzel szemben az ókori görög és római orvosok az ellenségeskedés és a téboly szimbólumának tekintették. A középkori európaiak úgy tartották, hogy csak gyönyörű nők termeszthetik a bazsalikomot, és a romantikus szerelem szimbolikus jeleként adták-kapták egymástól.

A hinduk Krisna és Vishnu istenségeknek szentelték. Hagyomány szerint a halott hindi mellére teszik, hogy megóvja őt a gonosz ellen, és átsegítse a következő élethez vezető úton. Indiában a bazsalikom egyik fajtája, a “tulasi”, az egyik legszentebb növénynek számít, imádkoznak hozzá, áldozatokat mutatnak be neki. A Laksmi istennő és férje, Visnu tiszteletére berendezett oltárokon, házikertekben vagy kultikus helyeken ültetik. Napi egy levél elfogyasztása által az ember vallásos tiszteletadását fejezi ki. Illetve abban is hisznek, hogy a szent fűszernövény napi rendszerességgel történő használata egészséggel, termékenységgel és örömteli nemi élettel ajándékozza meg őket, valamint elhárítja az emberre leselkedő démonokat.

Balra ‘Sweet Italian’, középen ‘Thai’ és jobbra ‘Purple Ruffles’

A kerti bazsalikom

A Dél- Ázsiából származó kerti bazsalikomnak (Ocimum basilicum) több mint 60 alfaja, variánsa ismert. Lágy-, szögletes szárú növény, melynek átellenesen álló, ovális levelei hegyes végűek, fogazottak és sötétzöldek. Bár a levelek színe, mérete, a levélszél is különböző. Megdörzsölve a levelek jellegzetesen aromás illatúak. Fehér vagy lilás virágai fürtökben fejlődnek.

A növény körülbelül 0.1 %-ban tartalmaz illóolajat tartalmaz. Illóolajánal legjellegzetesebb aromás összetevői: 1,8 cineol, linalol, citrál, metil kavikol (esztragol), eugenol és metil cinnamát. További komponensei: monoterpének (ocimén, geraniol, kámfor), seszkviterpének (biszabolén, kariofillén) and fenilpropanoidok (metil eugenol). A fajták olajösszetétele széles skálán változik. Meghatározók a klíma, a talajviszonyok és genetikájuk. A levelekből és virágokból kinyert illóolajat a parfüm-, gyógyszer- és élelmiszeripar hasznosítja.

A fűszer

középkori füveskönyv a 15 század második feléből, Cluny Múzeum (Középkor Nemzeti Múzeum, Párizs)

Erős, jellegzetes, édeskés ízű. Táplálékként leveleit használják fel frissen vagy szárítva. Az mediterrán konyha közkedvelt alapanyaga. Kellemes fűszere a friss salátáknak, paradicsomos ételekhez, tésztákhoz, babhoz valamint gombához is használják. A jellegzetes olasz pesto nevű pikáns szósz fő alkotóeleme. Nagyon népszerű Vietnámban és Thaiföldön is. Élénkzöld levele ételek díszítésre is alkalmas. Jól illik fokhagymához, citromhoz, kakukkfűhöz. Bárány, hal, szárnyas ízesítéséhez kitűnő.

A gyógynövény

Közismert a bazsalikom gyógyhatása is. Egyike azoknak a gyógynövényeknek, amelyek harmonizálják a test-lélek működését. Az ajurvédikus gyógyításban légúti betegségeknél – asztmánál, köhögésnél, megfázásnál használták. Az ókori kínaiak emésztőrendszeri problémáknál, epilepsziánál és veseerősítőként alkalmazták, valamint kígyómarás, rovarcsípés, láz, különböző fertőző betegségek és fejfájás ellen is használták. Külsőleg pedig bőrnyugtatóként, idegcsillapítóként, reuma elleni szerként alkalmazták. Úgy vélték, szerelmi serkentőszerként is hatásos, és illata által szerelmünket magunkhoz láncolhatják. Ők is használták afrodiziákumként is, hiszen a bazsalikom tele van izgató hatású illóolajjal.

Napjainkban az orvostudomány több légzőszervi betegséget gyógyít a bazsalikommal. Az asztmát, hörghurutot, tüdőtágulatot megelőzhető és kezelő szerként használják. A szaglást is élénkíti. Emésztési zavarok valamint nyugtalan gyomor esetében is alkalmazható. Segít az emésztésben, a bélgázok elhajtásában, megelőzi a székrekedést, csillapítja az émelygést és a hányingert. Agyműködést serkentő, étvágyjavító, frissítő, sebgyógyító, delírium- és félelem-csökkentő, fájdalomcsillapító, görcs- és hasmenés-gátló hatása is ismert.

Olaja segít a légút fertőtlenítésében, a fölösleges nyálkák eltávolításában. Megfázáskor segít kidugítani az orrot, csökkenti a lázat és antibakteriális hatása is van. Kitisztítja a fejet, növeli a koncentráció képességét, de migrén és fejfájás enyhítésére is használhatjuk. Erősíti és megnyugtatja idegeket, és jó hatással van az idegrendszer működésére, ráadásul a búskomorságot is enyhíti. Ájulás esetén segít az eszmélet visszanyerésében. Emellett, a bazsalikom kivonatának hatására csökken a fogínyvérzés, serken az izomműködés, enyhül az izmok feszültsége, enyhülnek az izomgörcsök és a hátizom-fájdalom. A menstruációs görcsök enyhítése mellett segít a rendszeres havi vérzés beállásában, illetve kismamáknál serkenti a tejtermelést. Enyhíti a szúnyog- és a darázscsípés utáni viszketést és fájdalmat, sőt hatásos rovarriasztó szerként is. A szépségápolásban ugyancsak fontos szerepe van, mivel élénkíti a vérkeringést, feszessé és rugalmassá teszi a bőrt, illetve a pattanást kezelésénél is használhatjuk.

Termesztése

Elsősorban meleg éghajlatú vidéken terem. Valószínűleg Indiában kezdték termeszteni. Napjainkban a bazsalikomot több ázsiai és mediterrán országban termesztik, melyek közül legnagyobb exportálója Franciaország, Olaszország, Marokkó és Egyiptom. Magyarországon az 1959-ben elismert, és azóta leromlott ´Keskenylevelű´ (1959) fajtán kívül jelenleg egy külföldi származású, többéves szelekcióval feljavított, középnagy levélméretű változat található a termesztésben. Elterjedtek még nagy, fodros levelű, lilás és sötétlila színű forma- és színváltozatok (pl. ‘Opal’, ‘Lemon’, ‘Holland’).

Hőmérséklet igénye 7-27°C, csapadékigénye évi 600-4200 mm. Talaj pH toleranciája: 4,3-8,2. Legalább napi 5 óra napfényre van szüksége. Magról vethető növény, elegendő a kert melegebb pontjain egy centi mélyen a földbe dolgozni magvait, miután az utolsó reggeli fagy veszélye is elmúlt. Kiskertben palántás kiültetés javasolt: tőtávolság 15 cm, sortávolság min 60 cm. Emeltágyásban három sorba kerüljön, 30 cm sortávolsággal. Tápanyagban dús, üde talajba ültessük. A csírázás 8-14 nap elteltével indul meg. Először lassan fejlődik, de néhány leveles állapottól fejlődése felgyorsul. A rendszeres öntözést erőteljes növekedéssel hálálja meg, de jól tűri a szárazságot! Tápanyagigénye kiegyenlített. Betakarítás után (ősszel) juttassunk ki a talajra komplex műtrágyát (1:1:1), szedés után pedig pótlólagosa adjunk N-t. Komposzttal a műtrágyát kiválthatjuk.

Lakásban minél világosabb és hűvösebb helyre állítsuk (pl. konyhaablak, üvegezett veranda) és csak mérsékelten öntözzük még a meleg időszakban is. Mindig a legfiatalabb szárrészeken lévő leveleket és hajtásvégeket használjuk ízesítéshez és díszítéshez egyaránt.

A nagyobbacska növények dugványozhatók, sőt hajtásaik meg is gyökereztethetők. Ha a 12 cm magasságot eléri a növény, csípjük vissza a csúcshajtást. Így a bazsalikom kompakt bokorrá fejlődik.

Ha szárítani akarjuk, szedjük a hajtásokat közvetlenül virágzás előtt. Magas olajtartalmú növényhez jutunk, ha teljes virágjában szedjük. Mediterrán klímán évente 3-5-szor szedhető. Északabbra évi 1-2 szedés lehetséges. Az első ideje koranyár, a másodiké virágzás előtt. Friss felhasználásra a talaj fölötti hajtások alkalmasak. Az újranövekedéshez a talaj fölött 10-15 cm-re érdemes vágni. A szárításra szobahőmérsékletű levegőn kerül sor.