Karácsonykor számos ókori-középkori eredetű fűszert használunk, ám ezek eredeti jelentése már feledésbe merült. Sok olyan gyógynövény kerül ilyenkor elő, melyek az emésztőrendszer túlterhelésében, az ízületi- és hurutos légzőszervi betegségek enyhítésében segítenek.

A füge

A füge rostdús, B- és A vitaminban gazdag növény, így vitamintartalma és apró magjai révén elősegíti a karácsonyi ételdömping által megterhelt gyomor-bélrendszer ürülését, idegnyugtató és meghűlést enyhítő hatású. Urukagina sumer király már Kr. előtt 2900-ben beszámolt gyógyító hatásáról. Szárított formában egészen a középkorig egészségesebbnek tartották, mint frissen. Pedaniosz Dioszkoridész római katonaorvos az első században különösen a füge nedvének gyógyhatásait hangsúlyozta ki: 
 

"Nedve árpaliszttel kiütések, ótvar, sömör, rüh, napégések és ragyák ellen való.
Tisztítja és gyógyítja az arc és a test minden foltját. Jó fogfájásra, ha vattára cseppentik és a fogra teszik. Elűzi a szemölcsöket, ha a húst körülöttük körbevágják.

A fügék megfőzve, széttörve és felkenve elűzik a kemény keléseket és a fültőmirigy keléseit, lágyítják a nyak kemény keléseit és dagadásait (strúmák), főképpen azok, melyekbe nátront, nősziromgyökeret vagy meszet kevertek..."

Gyulladáscsökkentő hatását az idült prosztatagyulladásban szenvedő betegek is dicsérik. A fügefa tejnedvét a szemölcs gyógyítására széles körben használták. Magas káliumtartalma hasznos a szív pumpafunkciójának működéséhez. Cinktartalma meddőség esetén növeli az életképes hímivarsejtek számát. Szájüregi afták kezelésére használták a középkorban.

Fahéj
A fahéj az egyike a legrégebb óta használt gyógy- és fűszernövényeknek, gyógyhatásait már az ókori népek is ismerték: a Nílus völgyében keneteket készítettek belőle, és széles körben használták füstölőszerként, afrodiziákumként is. Régóta ismerjük emésztésjavító, hangulatfokozó és antioxidáns hatását, ám csak manapság derült fény arra, hogy egyaránt képes csökkenteni a káros LDL-koleszterinszintet és a vércukorszintet. 

Mivel a fahéj egyúttal görcsoldó és emésztésjavító hatású is, hatékonyan csökkenti a felfúvódást, a bélgörcsöket, a hányingert és a gyomorpanaszokat. Fertőtlenítő, antioxidáns hatóanyagai révén kiválóan alkalmazható a gyomor-bélcsatorna fertőzései és légúti megbetegedések ellen. A 12. században Szent Hildegard is gyakran használta megfázás, nátha kezelésére. Karácsonykor is, talán emésztést javító hatása miatt szinte kötelező a bőséges étkezést követően a fahéjas sütemény elfogyasztása.

Eredményessége a szénhidrát-háztartás befolyásolásában abból adódhat, hogy lassítja a gyomor ürülését, késlelteti az emésztést, ezáltal megelőzi a vércukorszint ingadozását (főleg az étkezés utáni, posztprandiális vércukorszintet szabályozza), másrészt, növeli az inzulin és az antioxidánsok hatékonyságát. A fahéj magas fenoltartalma révén hatékonyan gátolja a cukormolekulák más molekulákkal való összekapcsolódását, amely folyamat egyébként a szövetek károsodásához és öregedéséhez vezet. A fahéj – más fenoltartalmú fűszerekhez hasonlóan – elméletileg tehát hatékonyan csökkentheti a magas vércukorszint által okozott szövetkárosodásokat és gyulladásokat, illetve képes lehet megelőzni a szívbetegségeket és az idő előtti öregedést.

Eukaliptusz

Az eukaliptusz hatóanyaga az eukaliptol (valamint a citronellál, pinén, p-cimén, kámfén és alfa fellandrén, polifenolsavak, flavonoidok, keserűanyag, gyanta, viasz).
Az eukaliptusz kéreg vérzéscsillapító, összehúzó, a levelek és az illóolaj antioxidáns, antiszeptikus, köptető, légzéskönnyítő, vizelethajtó, reuma ellenes, emésztésjavító, gyulladáscsökkentő, lázcsillapító, vércukorszint csökkentő, görcsoldó hatású, továbbá helyileg serkenti a véráramlást. A fertőzések és magas láz ellen az eukaliptusz az ókor óta használatos. A mellkasi betegségek gyógyszere, hatékony nyálkaoldó, segít a légutak tisztulásában, és vérbőséget okoz a homlok- és az orrmelléküregben, segíti az ott felgyülemlett sűrű váladék kiürítését. Belsőleg fogyasztott illóolaja részben a tüdőben választódik ki, s ott fejti ki antibakteriális, nyákoldó hatását. Meghűléskor hígított illóolajat – 10 csepp a forrásban lévő vízhez – kell felhasználni inhalálásra. Mellkas illetve a homloküreg bedörzsöléséhez 5 csepp eukaliptusz illóolajat kell feloldani 10 csepp másfajta olajban (például paraffinban) vagy unguentum refrigeransban. Asztmával együtt járó fulladás, zihálás csillapítására is alkalmas a mellkas bedörzsölése. Húgyúti fertőzések és torokgyulladás gyógyítására is kipróbálhatjuk az eukaliptuszt.  

Az eukaliptusz levelek kivonatával a reumás ízületek fájdalmát és az izomfájdalmakat jól lehet csillapítani. A kötött izomzat masszírozására is használható krémben vagy paraffinolajban. Az illóolajba mártott borogatást is lehet tenni a gyulladt területre. A fájdalomcsillapítás mellett gyulladáscsökkentő hatása is van a szernek.

Szegfűszeg és ánizs

A szegfűszegolaj eugenol, kariofillén, oleanolsav tartalmának köszönheti hatását. Feszültségoldásra, megfázás, impotencia, reuma ellen használják, a fájós fog esetén gézre pár csepp olajat juttatva enyhíti a panaszokat, de nem mentesít a fogorvostól! (Még száz éve is fogorvosi segítség helyett az odvas fogba szegfűszeget dugtak, így csillapítva a kínzó fájdalmakat…) Hasi görcsök oldására is használható.
Az ánizsolajnak Magyarország az egyik fő exportőre. Az angolok már a ruhákat is ánizsmaggal illatosították. Sőt, annyira népszerű és értékes fűszer volt, hogy 1305-ben megvámolták az ánizsmag-kereskedelmet, hogy abból fedezzék a London Bridge javítási költségeit. Több közkedvelt alkoholos ital - raki, ouzo, pernod - fontos adalékanyaga. Az ánizs illóolaja transz-anetolt, metilkavikolt, ánizs-aldehidet tartalmaz. Mivel az ánizs csökkenti a felfúvódást és a teltségérzetet, így közismerten jó szélhajtó, görcsoldó és emésztést serkentő gyógynövény. Szoptatós anyukák tejkiválasztást serkentő hatásáért fogyasztják.

Az ánizs epekiválasztást elősegítő, inhalálva vagy teaént nyákoldó hatású, jó köptető, köhögéscsillapító.
A narancs fő hatóanyaga a limonén. Fertőtlenítő, meghűléskor használjuk, de illata például radiátorra helyezve, egy- két szem szegfűszeggel megtűzdelve nyugtató, idegcsillapító hatású is. Szájvízben antibakteriális hatású. Gyomorerősítő, emésztésserkentő.

Fenyő

Számtalan fajta fenyőolaj érhető el a boltokban. 1 kg fenyőolaj előállításához 100-500 kg tűlevél szükséges. A fenyőolaj köptető, nyákoldó, hurutoldó, köhögéscsillapító, gyulladáscsökkentő, fertőtlenítő hatású. Idült és heveny hörghurutban kiváló, így nem meglepő, hogy sok tüdőszanatóriumot építettek fenyőerdők mellé. Az olajat klinikai vizsgálatokban is elemezték: gombaölő, maláriaellenes, féreghajtó, LDL-koleszterincsökkentő, a daganatsejtek pusztulását serkentő hatását észlelték. Mindennek bizonyítására azonban a további vizsgálatok elengedhetetlenek.

dr. Becher Péter